Quelques mois après une première mission consacrée à la résilience de l’eau à Barcelone, des acteurs catalans du secteur ont été accueillis cette semaine en Wallonie. Cette visite visait à favoriser les partenariats technologiques et scientifiques autour du traitement de l’eau, des PFAS et des matériaux innovants.
La coopération entre la Wallonie et la Catalogne dans le secteur de l’eau franchit une nouvelle étape. Après une mission organisée à Barcelone en novembre dernier, plusieurs représentants catalans ont effectué la semaine du 8 au 12 juin une visite en Wallonie afin de découvrir l’écosystème régional et d’identifier de nouvelles possibilités de collaboration.
La mission a été organisée avec le soutien de Wallonie-Bruxelles International – Recherche et Innovation. Carine Petit, conseillère au NCP Wallonie, a également participé aux rencontres afin de présenter les possibilités de coopération et de financement offertes dans le cadre des programmes européens de recherche et d’innovation.
Un programme mêlant rencontres et visites de terrain
La délégation catalane a tout d’abord bénéficié d’une présentation du secteur public wallon de l’eau, avec la participation du Service public de Wallonie, de la Société publique de gestion de l’eau (SPGE) et de la Société wallonne des eaux (SWDE).
Des séances de présentations croisées ont ensuite permis aux organisations wallonnes et catalanes d’exposer leurs expertises. Elles ont été suivies de rencontres bilatérales et d’un déjeuner de networking destiné à faciliter l’émergence de futurs partenariats.
La mission comprenait également plusieurs visites d’entreprises et de centres de recherche. Chez IBA, les discussions ont notamment porté sur les technologies de traitement des PFAS, ces substances chimiques persistantes dont l’élimination constitue un défi croissant pour les opérateurs de l’eau.
À l’UCLouvain, la délégation a découvert les activités de Louvain4Water, ainsi que plusieurs laboratoires spécialisés dans les technologies membranaires. Ces solutions jouent un rôle important dans la filtration, la purification et la réutilisation de l’eau.
Le programme s’est poursuivi au Centre wallon de recherches agronomiques (CRA-W), où différents projets de recherche liés à l’eau et à l’agriculture ont été présentés.
Enfin, la visite des installations de Materia Nova a permis de mettre en lumière le potentiel des matériaux innovants et des technologies actives pour le traitement et la dépollution de l’eau.
Vers de futurs projets européens
Au-delà du partage d’expertises, cette mission avait pour objectif de rapprocher les acteurs wallons et catalans afin de faciliter la mise en place de collaborations scientifiques, technologiques et industrielles.
Les échanges pourraient notamment déboucher sur la constitution de consortiums dans le cadre de futurs appels européens consacrés à la résilience de l’eau, à l’économie circulaire, à la dépollution ou encore à l’adaptation au changement climatique.
Dans un contexte où la gestion durable des ressources hydriques devient une priorité européenne, la complémentarité entre les écosystèmes wallon et catalan pourrait constituer un levier pour accélérer le développement de solutions innovantes et leur déploiement à plus grande échelle.